天一堂始创于1863年，由诸葛亮第47代世孙——诸葛棠斋创办。诸葛亮后裔多聚居于兰溪诸葛村，当时诸葛氏族人丁繁茂，习业大多遵循“不为良相，便为良医”、“良相治国，良药医民”之古训，沿袭祖授的药业经营。明、清以来，几度鼎盛，经营业务遍及浙江、远至陕西，山东、广州、香港。经父子相承、师徒相传、亲邻相帮，形成了以诸葛氏“天一堂”为主的“兰溪药帮”。
当年天一堂遵循“货真价实、诚信戒欺”的宗旨和“修合虽无人见、诚心自有天知”的职业道德规范，前店后坊，采办道地药材，精心配制传统丸、散、膏、丹成药出售，以疗效显著而饮誉大江南北，名声远播海内外。“天一堂”的分号、联号在当时遍及江、浙、沪、粤、港等地，历百年而不衰，成为江南药业界一块名声响亮的金字招牌，开创了兰溪中成药生产的历史。